3月29日下午,南海实验学校南海会堂里,阔别家乡20年的苏晓给近600名师生上了一堂生动的英语课。台下坐着的中学生个个黄皮肤黑头发,让苏晓仿佛又回到了30多年前的中学课堂。在国内时,苏晓做过英语教师、中学副校长、市教委英语教研室副主任,舟山师专的兼职副教授。当事业蓬勃发展,生活稳定下来时,一张录取通知书改变了苏晓的人生航向。
1 为说一口地道英语36岁的他辞职自费留学
1982年,苏晓从浙江师范大学英语系毕业,回到嵊泗中学当了一名普通的英语教师,工作中,他展现了出色的教学水平。1985年,经过层层推荐,苏晓被评为首届浙江省教坛新秀。1986年,24岁的苏晓开始担任嵊泗中学副校长。1988年,苏晓进入舟山市教委担任英语教研员,并担任教研室副主任。其间,苏晓在当时的舟山师范专科学院兼职英语系副教授。1994年,苏晓获得首届全国中小学外语教师园丁奖。1996年,他被抽调去筹办浙江海洋学院,并任筹建办副主任。就在1998年浙江海洋学院挂牌前夕,苏晓一直期望的自费出国留学获得了加拿大的批准。
在上世纪末,留学不像现在这样普遍,但每个外语系的学生应该都有过一段留学梦,苏晓也不例外。在外人看来,苏晓的事业一帆风顺,但热爱英语的苏晓一直想拥有更地道的口语。
申请出国留学是苏晓的朴素心愿,但面对着未来的各种不确定,真要选择离开家乡去国外留学,却会牵涉诸多的现实诱惑。收到加拿大的批准时,苏晓已经36岁,事业小有成就,还拥有一个和睦小家庭,要不要离开舒适区去追寻自己的梦想?苏晓听从心的呼唤,做出了辞职赴加留学的决定。“当时想得不多,就想着出国留学,让自己的英语更地道。”
这一走,苏晓走了很远很远。
2 到了国外,不会买咖啡曾做过朱镕基的接待翻译
当时,苏晓就读的是加拿大纽芬兰纪念大学计算机系。来到国外的新鲜劲过去后,苏晓就面临着一件件具体的难事。下课后,经常坐在一起的几个同学会轮流买咖啡,轮到苏晓买咖啡时,七个同学跟他点了七种不同的咖啡,他竟然听不懂。“当时,我就懵了,只好让他们挨个把咖啡的名字写到纸上,最后拿着七张纸条才买回咖啡。”虽然苏晓完成了买咖啡的任务,也没有同学说什么,但这次经历依然让苏晓很受挫,从此,他开始完全沉浸在学习中。
为了练一口地道的英语,三年的留学生活,苏晓几乎没有任何娱乐时间。其间,苏晓反反复复地看了1200部不带字幕的英文原版电影。“看电影,不仅是在学练口语,还是在学习当地的文化。”
1999年,苏晓到加拿大不到一年,时任我国国务院总理的朱镕基访问加拿大,加国政府邀请苏晓参与国事接待工作。加国政府为何会邀请一个中国留学生参与国事接待呢?原来,从1993年开始,苏晓尚在国内时,就开始频频参与国家级和省部级的外事活动。1993年,亚行出资的“中国东海资源开发管理项目”上,苏晓担任翻译;1995年,由国家海洋局牵头的“舟山与加拿大纽芬兰合作项目”,苏晓担任翻译……加拿大细致的信息档案,让外交部快速地找到了朱镕基总理的加方接待翻译,他就是苏晓。那次,他成功地完成了接待任务。
3 由实习生转为正式工他决定在加拿大留下来
2001年毕业前,苏晓需要在一所计算机专科学院实习四周。就在第三周的星期五,学院决定雇佣苏晓为学院正式教师。如果没有这份工作,他只能在加拿大境内再待15天后回国。苏晓永远无法忘记那一天,因为那才是他人生真正的转折点。
“去留学,只是想实现自己一直以来的梦想,并没有想过要不要留下来。真正拿到那份offer时,我决定继续留在加拿大。”苏晓说,为了雇佣他这个外国留学生,院长还专门向加拿大政府说明苏晓具有本地人无法替代的作用。
后来,苏晓又先后做过大学教师、中学教师和学院院长等职,但苏晓对英语语言的热爱,让他始终没有离开过英文写作和英语文学。
对于苏晓这名黄皮肤黑头发的华裔而言,做一名中学英语教师,比大学英语教师更难。举个例子,你能想像一个白皮肤蓝眼睛的欧美人站在我们的中学课堂,教我们的孩子学论语吗?无论哪个国家,语文是与该国文化紧密相连的,而一个华裔能够站在加国中学的讲台上侃侃而谈莎士比亚和古罗马神话,这样的实力确实非一般人能比。
“我一个半道出去的中国人能胜任教英语国家的英语,主要胜在国内最初培养我的那种不断学习提高文学和文化素养的努力精神。”苏晓深信,不懂文化就学不精语言。所以,他一直尽可能更多更深地了解语言背后的历史文学、宗教人文等。
为了深入了解当地文化,苏晓把大量的业余时间花在英文阅读上。从古希腊古罗马神话寓言,到历史、宗教和哲学类书籍,他都会去读。
苏晓身在太平洋彼岸,却不忘桑梓情,常常为维护祖国的形象而发声。 2011年,苏晓被中国国务院侨办评选为世界杰出华裔青年。
4 20年前,他从东向西如今,他从西向东
回顾这20年的海外生活,苏晓从不言艰辛。“我是一个不怕艰辛,但却是一个害怕无法施展自己的人。”他在一所学院担任院长8年后,已过天命之年的苏晓再次扬帆起航。
身担院长一职,苏晓常常会把时间用在工作上。可随着几个孩子纷纷长大,苏晓希望有更多时间去陪伴孩子。2014年,他辞去学院院长的职位,创办beyond education academy。这一次,苏晓再次回到英语教育的原点,这是一所专门教授以英语为母语的学生如何进行英语写作的学校。
英语写作,如同我们的汉语写作一样,也需要学生进行大量的阅读输入,才能写出优秀的文章。苏晓丰富的英语阅读和深厚的文化积淀,吸引了不少学生慕名前来。
2016年,苏晓担任在加拿大温哥华举办的第八届世界营养学论坛同声传译员。去年,他受邀担任山东省属高校的客座教授,也是从那时开始,苏晓开始频频回到祖国为国内的学生讲授英语学习。
“20年前,我从东向西,渴望创造更多的美好;20年后,我从西往东,依然是为了创造更多的美好,只是时空不同,心境确有异样。”苏晓深情地告诉记者。
不忘初心,无问西东,大抵就是这样吧。
作者:逯平平
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