候选市树市花介绍之十四：杜鹃红山茶

杜鹃红山茶花。茂名日报社全媒体记者黄信涛摄
茂名网讯杜鹃红山茶，又名杜鹃茶、四季茶或“假大头茶”，主要分布在云南、广西、广东、四川等地。杜鹃红山茶的美名来源于其叶似高山杜鹃、花似山茶的气质。其野生数量稀少，已被《中国物种红色名录》列为极危品种。杜鹃红山茶为国家一级保护植物，有“植物大熊猫”之称。
杜鹃红山茶最早在广东茂名森林公园引种，四季常开红色的花，后惹人注目，后来在人民南路明湖商场门口的塑像转盘周边种植杜鹃红山茶，无论观花观叶都很美。现在新开通的西粤南路开发区段，中间绿化分隔带主要树种就是杜鹃红山茶。杜鹃红山茶红色的花瓣色彩艳丽动人，黄色的花蕊和花药生机勃勃，和绿叶搭配更显示出夏日花卉的热情与娇艳。
杜鹃红山茶属常绿灌木至小乔木，高1～2m，树体呈矮冠状，枝叶密且紧凑。树皮灰褐色，枝条光滑，嫩梢红色，叶长8～12cm，两端微尖，叶脉不明显，颜色光亮碧绿，边缘平滑，不开裂，叶柄短，变异不大。花瓣为单瓣形状狭长，花丝红色，花药金黄色，花径8cm以上。夏秋季为盛花期，即便在气温高达38℃的夏季，也依然红花满树。杜鹃红山茶也能耐-5℃以下低温。耐旱和长势极快，是茶花中的“小强”。水份需求相对少比较容易嫁接成活，长势快，故容易成型。
杜鹃红山茶的叶片光亮碧绿自带金边，远观叶绿花红、株型紧凑，近瞧瓣红蕊黄、花色艳丽。杜鹃红山茶是280个山茶原种中唯一能月月开花的品种。其花儿从不孤孤单单地绽放，枝顶往下基本一腋一花，每梢生1~8个花芽，花在枝上自下而上渐次开放，形成连续开花的景象。其叶片的形状、密度与杜鹃花十分相似。独特之处在于普通的茶花在炎热的夏季一般不开花，但杜鹃红山茶盛花期为6月到9月，依然满树红花，十分娇艳。如果栽培得好，一年四季都花开不断。因此，也有“四季茶花”的别称。
茂名日报社全媒体记者王霞

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